SERMON

Parece que realmente tenga obsesión por los países nórdicos. Haga lo que haga, escuche lo que escuche, últimamente todos los caminos van al Norte. Esta vez es el turno de Suecia, país que ha dado a luz a artistas que han roto moldes en el panorama musical mundial, llegando a marcar tendencia más allá de sus fronteras e influenciando a músicos de todo el mundo. Desde Roxette a Robyn, desde Abba a José González, desde Cardigans a Fever Ray...

The Touch es una banda de Göteborg, la segunda ciudad más habitada de Suecia después de Estocolmo. A parte de ser la ciudad con más estudiantes universitarios de toda Escandinavia y tener el puerto con más tráfico comercial de todo el país, también es la sede de uno de los festivales musicales más contundentes del Norte: el Way Out West. El año pasado el festival nos tentó enormemente con un cartel que reunía a grandes como The XX, Puro Instinct, Twin Shadow, Warpaint, Zola Jesus, Jamie Woon o Janelle Monae, al más puro estilo Sonar o Primavera Sound. Y es que Göteborg parece ser la Barcelona de Suecia, donde todo lo grande sucede, sólo que con mil veces más ayudas a los jóvenes y un futuro muchísimo más prometedor.

El LineUp del 2012 sólo ha descubierto a Bon Iver como cabeza de cartel. ¿Quién sabe? A lo mejor programan a este grupo de pipiolos rubios nacidos en la misma ciudad que con sólo dos singles publicados ya forman parte de la conocida selección de Kitsuné Maison (Vol.11). "Sermon" tiene un sonido electro, pero con el minimalismo y la oscuridad vanguardistas que tanto caracterizan ya la escena musical escandinava. Con un sonido que recuerda a Simian Mobile Disco, pero en lento, armonioso y menos pistero, The Touch se niegan a autodefinirse, invitando en su página a que cada uno invente su biografía a su antojo. Una forma inteligente de ocultar su falta de trayectoria, que en definitiva, no es nada relevante dado el impecable resultado final.



Yo también quiero borrar mi biografía y empezar de nuevo en Göteborg.
¿Alguien se anima?

When you said you’ve lost your faith
In all we are and have ever been
I was hurt, I know you understand
Sadness is brutest when foreseen

DANGERS OF THE NIGHT

Andrew W. Clark es un jovencísimo artista multidisciplinar nacido en un lejano y recóndido lugar del globo llamado Bowling Green (Ohio). Amante de toda la cultura pop que le rodeaba cuando creció, este artista gráfico se declara amante de los Lego, de la estética de los 80 y de los tantos otros iconos que representan su generación. "Future Trends" es el pseudónimo bajo el cual ha firmado su primer trabajo "Dangers Of The Night", un álbum repleto de sintes muy ochenteros, con influencias reconocidas de Brian Eno, Michael Andrews o M83. Seguidor declarado del synth-pop de la época, Clark consigue darle otra vuelta de tuerca al género, recordando a grandes del momento pero con un estilo propio y personal que le hacen difícil de clasificar.

Parece que el disco se ha hecho poco a poco conocido en Bandcamp y MySpace, pero que sepamos ha sido completamente autoproducido y autoeditado, incluyendo la portada del disco, que también ha sido diseñada por él. Un auténtico abanderado del Do It Yourself que tanto está ayudando a que los artistas de lugares recóndidos puedan llegar al resto del mundo sin necesidad de intermediarios. Alabado sea el mundo digital que nos permite a los pequeños soñar en llegar a ser grandes algún día. Algunos llegamos a sitios donde jamás hubiéramos imaginado.

Do You really love me?
Or is all this just a dream?
All this time I spent with you
It's never what it seems

THIRTEEN AND THIRTYFIVE

Casi un mes ha pasado ya desde la última entrada de este blog. Un mes sin nada nuevo que contar. Sin nada nuevo que escuchar. Un mes solitario como ninguno. Donde todo se repite. Donde todos los días suenan a lo mismo. Como si todo fuera un sueño elíptico con una banda sonora pre-programada.

Y de repente, saliendo de este sueño que no es sueño, escapando de este invierno que no es invierno, descubrimos un tema que parece que suene a lo mismo de siempre, pero que nos ilumina con luz propia y nos saca de este absurdo bucle tedioso y asfixiante en el que de repente nos encontrábamos. "Thirteen Thirtyfive" no cuenta nada nuevo. De hecho, podría ser un tema incluído en un disco de Adele o de Cocorosie, sólo que fusionando lo mejor de las hermanas Casady con lo mejor de la reina del Soul.

Algo tiene Dillon cuando Bpitch Control ha decidido apadrinarla, aún a riesgo de alejarse demasiado de los fundamentos minimalistas y electrónicos del sello. Probablemente por esta razón el disco termina con un tema mucho más pistero, que nada tiene que ver con la potencia intimista que la caracteriza. Pero pese a ese giro innecesario y ridículo que probablemente tuvo que aceptar en una cláusula de su contrato con el sello, el resto del disco es Dominique Dillon en estado puro.

Y es que a veces una voz y un piano son más que necesarios para crear algo nuevo, sin que sea necesario darle un sonido artificioso que justifique la novedad. Que BPitch Control se deje de tonterías y se dedique a lo suyo, o que Ellen Alien se decida definitivamente a crear un sello paralelo donde pueda potenciar a grandes artistas como Dillon sin llevarlas por su viejo y repetitivo camino. A volar, Dominique, a volar...

If you go
Do let me know
Cause I'll come running with my heart on my fire

IF I HAD A BOAT

Parece que lo de encerrarse en casas en medio de la nada está empezando a resultar una fórmula infalible para sacar discazos. Lo hizo Bon Iver con su primer álbum, dando como resultado un fulgurante debut con "For Emma, Forever ago" y recientemente lo siguió Apparat, con un impresionante giro con "The Devil's walk". Pues también le ha funcionado a James Vincent McMorrow, que también ha debutado con encierro musical y discazo, con un más que notable "Early in The Morning".

Temprano in the morning o tarde in the night, la voz de este dublinés te cala en los huesos y se acomoda en tus entrañas de una manera indescriptible. De una sensibilidad a veces desbordante, sus canciones te atraviesan desde la primera vez que las escuchas, recordando inevitablemente a grandes de los grandes, como Bon Iver, Anthony Hegarty, Matt Berninger o Sufjan Stevens. A todos ellos y a ninguno en particular, despuntando con una personalidad propia plagada de múltiples registros.

Aunque el disco lo sacó en 2010 en Irlanda, no ha sido hasta el lanzamiento por parte de Vagrant que realmente ha recibido su merecidísima fama internacional y por fin nos ha llegado al resto de los mortales. Personalmente, me quedo con la parte menos folky del disco, que es donde el irlandés desnuda más su voz y nos regala momentos tan grandes como el final de "If I had a boat", con el que a una le dan ganas de subirse a un barco y navegar hasta alcanzar todos los sueños posibles.

Bienvenidas y bienvenidos a la nueva hornada de ewoks barbudos y sensiblones que se esconden en los bosques de Endor para componer canciones hermosas y torturadas.


A la mierda con los linces ibéricos.
Protejamos a los ewocs.
Patrimonio de la humanidad ya.

If I had a boat, I would sail to you
Hold you in my arms, ask you to be true
Once I had a dream, it died long before
Now I'm pointed north, hoping for the shore

ENOUGH THUNDER

Cada vez la vida va más deprisa. Las cosas son más efímeras. Las relaciones son más cortas, las amistades van y vienen, el amor se escapa antes de tiempo y la música dura menos en nuestras librerías. Cada vez somos más exigentes. Exigimos que nos amen cada vez mejor, que nos sorprendan, que no nos aburran con lo mismo de siempre. Somos como niños consentidos que se cansan rápido de sus juguetes porque siempre tienen otros nuevos con los que jugar.

Ahora no se puede ser James Blake y sacar un EP como Enough Thunder sin ser criticado por falta de innovación. Ahora no basta con romper los esquemas con un primer disco que hizo temblar los cimientos del Dubstep y del Soul. Ahora hay que volver a romperlos con algo todavía más rompedor. ¿Pero acaso James Blake puede ser todavía más grande? ¿Tenemos que obligarle a sacudirnos con otra reformulación del dubstep cuando su primer proyecto ya nos había sacado de nuestras colapsadas y repetitivas bibliotecas musicales?

James Blake sigue siendo enorme. Y por algo lo han seguido, adorado y plagiado en todos los rincones de la tierra. En "Enough Thunder" se desprende todavía más del artificio, dejando su voz más desnuda y frágil, mostrándonos sin complejos a un compositor sobrenatural que puede permitirse el lujo de hacer un solo con piano y alejarse del estilo que él mismo inició.

Menos auto-tune. Menos bajos. Menos bases. Menos ritmo. Menos efectos.
Pero más James Blake. Y en estado puro.


Que se mueran los que se atreven a hacernos dudar de su talento. Ni puto caso, James.

Baby, that's enough thunder
Tell me are you with me?

ICARUS

Casey Dienel, debutó a los 22 añitos en solitario con un album llamado "Wind-Up Canary", cuya repercusión internacional fue más bien escasa, pero con el que se la llegó a comparar con Suzzanne Vega, Laura Nyro, Joni Mitchell o Regina Spektor. En el 2008 se unió al polifacético Shawn Creeden y nació White Hinterland, proyecto que firmó con el sello independiente Dead Oceans (el mismo de Destroyer o Bishop Allen) y con el cual ha sacado ya tres discos. El último de ellos, "Kairos", experimenta con grooves mucho más profundos y se acerca a ese R&B oscuro y subterráneo del que no podemos escapar últimamente.

Recién conocidos para mí, White Hinterland han sacado un disco vaporoso y envolvente, que va del soul más místico al pop más armonioso, dejando de lado la herencia más instrumental y vocal de los trabajos anteriores. Como el mismo nombre indica, se trata de un viaje introspectivo por un espacio atemporal por el que apetece perderse sin prisa, y es que canciones como "Icarus" nos submergen en mundos líquidos, a través de los cuales la realidad nos parace menos dura, más etérea, más soportable.

De momento no hay gira ni disco a la vista, pero en la sala de espera suena "Kairos", el hilo musical perfecto para esperar mientras nos llaman para otra visita al cielo. ¿Quién tiene prisa? Yo no.

Let the sun rain down on me
'Til covered in dew
All pink and new and reborn
Cut past the gray and countless forms
Condemned to kill or be conquered

SONG OF LOS

Aunque ya hace un par o tres de meses que vamos catando las pequeñas perlas que conforman su nuevo trabajo, por fin ha llegado el estreno oficial de "The Devil's Walk". ¿Y por qué digo por fin? Porque hacía ya ni más ni menos que cuatro años que Apparat no sacaba nada en solitario. Después de una gira incansable con Moderat (junto a Modeselektor, sus compañeros de BPitch-Control con los que ha hecho temas tan increíbles como ese "Rusty Nails" que no pudimos parar de escuchar hace un par de años), Sascha ha vuelto. Y ha vuelto a lo grande.

Este disco fue grabado en la playa de Sayulita, un pequeño pueblo de Nayarit (Méjico) donde Apparat montó un pequeño estudio, huyendo del frío invierno berlinés. No podríamos decir cual ha sido la influencia del calor caribeño en su última producción, pero desde luego que el resultado da fe del éxito del experimento. Con una presencia mucho más evidente de las voces, nos preguntamos si guardaba sus cuerdas vocales para jugar con el elemento sorpresa en este disco. Si es así, objetivo conseguido. Canciones como "Song Of Los" descubren a un compositor y a un cantante en plena madurez musical, que se atreve a dar vueltas de 180grados y logra convencernos sobremanera. Lejos queda ya ese Techno-Minimal que lo vio nacer bajo el sello de Ellen Allien, que por cierto, enterrada bajo el polvo ha quedado después de su intento fallido de experimentar con el Synth-Pop con su mal logrado y premonitorio "Dust".

Ahora Apparat no sólo le saca tres cabezas físicamente hablando a la "Reina del Lejano Reino del Minimal", sino también músicalmente, consiguiendo una distribución del sello Mute Records (el mismo de Depeche Mode, Yann Tiersen o Grinderman), lo que confirma y corrobora la merecidísima fama mundial de este gigante del IDM emocional. Para mí de lo mejorcito del Sonar 2011 junto a Nicolas Jaar, donde nos hizo vibrar con la banda al completo y presentó gran parte de este disco. Si no pudisteis verle entonces, cita imprescindible el 9 de Diciembre en el Apolo.

Apparat El Grande, ha vuelto.
Y ya ni siquiera alcanzamos a verle la cabeza.








Where I go, I go alone
I'll be safe cuz this is home
Took the fast lane out of here
To escape the truth, disappear
Losing our voices
Losing our voices
For nothing

BASTION

Hace pocos días alguien me animó a dejar de perpetuar la oscuridad en este blog y abrirme a melodías más alegres y erótico-festivas. Lo he intentado, lo prometo. Pero cada vez que analizo y comparo diferentes canciones recién horneadas para decidir cual sobresale del resto, siempre escojo la misma ruta oscura, minimalista y desgarrada. Lo que me ha hecho pensar en mi propio criterio para subrayar un tema y no otro como canción de la semana. Pues bien, he decidido que como mínimo tiene que brillar por uno o dos de los siguientes factores:

1) Que suene a algo nuevo, con algún elemento de melodía, base o entorno sonoro que no me suene a lo mismo de siempre.

2) Que llegue. Por la letra, por la melodía, por la base o por lo que sea. Pero que llegue. Y siento decirlo, pero a mí lo alegre casi nunca me llega.

3) Que me parezca lejos de ser un tema comercial, fabricado con la única intención de gustar al gran rebaño idiotizado por el mainstream.


Aunque no descarto postear en algún momento algo alegre y bailongo (siempre y cuando contenga al menos uno de los tres ítems anteriores), vuelvo hoy a encarnizarme con un tema oscuro, minimalista y desgarrador. Sam Rickett y Tom Clark (sí, sí... el mismo Tom Clark de Highgrade Records que pincha Techno Detroit en el Panorama de Berlín) se han unido bajo el nombre de Cloud Boat para sacar un 10” en la línea de artistas como James Blake o Jamie Woon, que a través de mucho autotune y bpm's bajo tierra han creado un nuevo estilo cuyos seguidores e imitadores no hacen más que crecer a lo ancho y a lo largo del globo. Estamos delante de una nueva hornada de artistas que siguen la corriente de un nuevo estilo (ya etiquetado por algunos como post-dubstep) que con graves subterráneos y aislados que ensucian en contínuo las canciones, juegos de dobles voces con harmonías robotizadas por múltiples efectos y ritmos lentos con bases robustas y potentes, patean beat-a-beat el estado emocional de cualquiera.

Desconocemos si se trata del intento de R&S de buscar un sustituto de James Blake después de que éste dejara el sello o de un intento de Tom Clark de dejar la pista y buscar una plácida jubilación a través de la banda sonora de un retiro anunciado. En todo caso, cualquier micófito que brote de la nada y siga esta línea oscura, lenta, grave, triste y desolada, tendrá mi bendición. God Bless Post-Dubstep.

I need to feel like you will watch my babies be born
We'll sit in the flowers and we'll stay there
Until i'm ready to be a man
Until the days don't feel so heavy on my back

RAINBOW

Pues será que Dinamarca ha despertado.
Después de una búsqueda exhaustiva para encontrar la canción de la semana, me he chocado de bruces con otra artista danesa merecedora de nuestra atención. Con una historia muy Frida Kahlo detrás, con fracturas vertebrales que le impidieron seguir con su carrera de bailarina, Nanna Øland Fabricius se mudó al barrio neoyorquino de Brooklyn para acabar convirtiéndose en Oh Land. Como siempre, las fronteras danesas no son tan fácilmente franqueables como las suizas, las suecas, o las noruegas, por lo que la existencia de Oh Land nos ha pasado completamente desapercibida. Pero ese viaje a la gran manzana tuvo sus frutos y su segundo disco, catapultado por los mismos productores de Hot Chip o Depeche Mode, ha logrado su merecida repercusión internacional.

Siguiendo la estela mística y oscura de grupos como Fever Ray o Zola Jesus, pero desmarcándose con un sonido propio más popero y alegre, Nanna nos ofrece un disco de pop sin contemplaciones en la línea de La Roux, Imogen Heap o incluso Adele o Frou Frou. Personalmente, como poco amante del pop desacomplejado y del mainstream en general, me quedo con el lado más oscuro e intimista del disco, con temas como "Wolf and I" o este "Rainbow", que me ha abofeteado en loop este asfixiante e improductivo martes de agosto. Habrá que seguir pasando calor, porque de momento la Sirenita no tiene pensado venir a refrescar nuestras malditas y tediosas tierras ibéricas.
Oh fucking Land, eso digo yo.

You are all over my rainbow
Taking the scene in my crazy dream
Only you are on my rainbow
No one else here
Nothing gets near you

GIVE US A LITTLE LOVE

Los países escandinavos. Esos grandes desconocidos.
Antes Islandia sólo era un país con mucha nieve y más de 30 tipos distintos de blanco. Pero apareció Björk. Y nos puso a Islandia en el mapa. De repente los países nórdicos dijeron: "Eh! Estamos aquí! Y también tenemos algo que decir!". Y lo dijeron. No han parado de decirlo desde entonces, haciéndose un hueco en un panorama alternativo completamente monopolizado por artistas británicos y estadounidenses. Jónsi, Röyksopp, Sigur Ros, Gus Gus, Ólafur Arnalds, Mum, The Knife, Fever Ray o Lykke Li, todos ellos han seguido dejando claro que a parte de nieve, muchos tipos de blanco y Björk, Escandinavia también existe. Dividida en 5 estados soberanos, pero todavía existe.

Tal vez los daneses son los que menos han traspasado la barrera nacional en cuanto a música se refiere. Desconocemos si es el patito feo de los 5 cisnes escandinavos o si sencillamente a los daneses les importa tres salmones la globalización musical. En todo caso, Dinamarca es, para mí, el Teruel de Escandinavia. Hasta los sucesos paranormales (como los volcanes que paran el tráfico aéreo internacional, las trilogías con protagonistas bollosociópatas que de repente interesan a todo quisqui o los fanáticos religiosos que se cargan a pequeños futuros socialistas) han dejado a Dinamarca en la penumbra.

Fallulah es, para mí, una pequeña luz en la oscuridad de un pueblo olvidado. Ahora cuando piense en Dinamarca, pensaré en esta pequeña joya que es "Give Us A Little Love", gestada por una jovencísima madre que sin nosotros tener ni la más remota idea, está revolucionando a esos grandes y civilizados seres del norte.

Dinamarca también existe. Saldrá algún día algo parecido de Teruel?

Where do we belong, where did we go wrong
If there's nothing here, why are we still here?

WHAT THE WATER GAVE ME

Vale Florence. Ya sabía yo que aparecerías tarde o temprano y eclipsarías cual luna
rebosante de plenitud mi canción de la semana. Después de un nacimiento de inigualable calibre con "Lungs", Florence nos recuerda que sigue estando allí arriba, recogiendo estrellas para su siguiente trabajo. Si "What The Water Gave Me" es realmente un anticipo fiel a lo que está preparando esta ménade peliroja sin parangón, que Dios no coja confesados. El tema arranca con un principio sin duda más oscuro, más gótico, más minimalista y más intimista que la mayoría de sus temas, pero sólo para luego poder sorprendernos con un gran estallido de subidas y bajadas que actuan de montaña rusa emocional. Este disco será, según Florence, un disco más oscuro y etéreo, donde la muerte jugará un papel importante. Es el caso de "What The Water Gave Me", insipirado en la muerte de Virginia Woolf, que se suicidó arrojándose al río con un puñado de piedras en los bolsillos.

Ella sabe que su primer disco fue grande. Sabe que la pusimos en un pedestal muy alto y que está absolutamente condenada a iluminarnos con una nueva perspectiva que nos recuerde porque está en esa merecida cima. Si ello pasa por volverse más oscura, más mística y más peliroja, para mí no habrá mejor elección posible. Larga vida a Florence.




Lay me down
Let the only sound
Be the overflow
Pockets full of stones

BLACK HILLS

"Black Hills" es el single debut de Gardens & Villa. Este quinteto californiano con nombre de resort inalcanzablemente pijo, utiliza los sintes vintage y la voz de falsete como tantos otros grupos recientes que se sirven de esta combinación, tan moderna como peligrosa, para hacerse un hueco en el sobadísimo ya panorama poperosintético mundial. Recordando a sonidos como los de Yeasayer, Everything Everything o Delphic, el álbum no ofrece realmente nada nuevo como conjunto, pero gracias a un videoclip extraordinario que recuerda ligeramente a las secuencias a cámara lenta del Anticristo de Von Trier, Black Hills logra convertirse en un oasis dentro de un desierto sin sentido en el que no vale la pena perderse.

En el Primavera Club podremos comprobar de qué son capaces en directo.




All through the night
I was a redwood before your door

BRUTAL HEARTS

Bedouin Soundclash es una banda de Reggae que debutó en el 2001 con un disco llamado "Roots". El Reggae para mí tiene el mismo interés que un plato de fabada asturiana, pero su deconstrucción ha derivado en un sonido potente y revolucionario que desde hace unos años está contagiando otros estilos musicales: el Dub. No voy a extenderme aquí a definir ni a defender este estilo musical, que para eso está la Wikipedia. Sólo tengo que decir, que el gran acierto de Bedouin Soundclash ha sido deconstruirse hasta quedarse con la más pura esencia de sus orígenes. Ojalá se despellejaran siempre así hasta quedarse en los huesos, porque Brutal Hearts es el resultado sublime de esa lograda automutilación.

De la misma manera que nadie diría que la fabada asturiana deconstruída puede saber como un auténtico Foie Mi-Cuit, nadie diría que se puede encontrar un tema tan brutal en un disco mediocre de Reggae. Como nadie diría que el verano puede tener algo nuevo que ofrecer. No se puede esperar mucho del verano. Como mucho esperar a que pase ya de una vez. En verano sólo hay bicicletas. Y bikinis. Y niñas monas. Y niñas monas en bikini que se pasean en bicicletas. Pero yo no quiero niñas monas. Ni bicicletas. Ni bikinis. A mí que me den un sandwich deconstruído en condiciones. Y que las niñas monas se paseen con jerseys de lana. O que directamente no se paseen. Que las niñas monas se queden en casa. Deconstruyéndose con la chimenea encendida. Y se pongan en bucle temazos como éste. Con sus brutal hearts brutalmente conmocionados. Esperando encontrar otro brutal heart con el que colisionar.




Are you the brutal heart that I've been looking for?
Cause if you're looking for love, you can look for that door

LA FÉE

No conocía a Isabelle Geoffroy hasta que mi amiga Victoria nos descubrió esta pequeña y delicada joya musical. Publicado en el 2010, Zaz es también el nombre de su primer álbum, que ha producido ella solita a excepción de algunos temas, que como éste, han sido escritos por el cantautor francés Raphaël Haroche. A mí Haroche me suena a fantoche y no tengo ni idea de quien es, pero esta canción me parece extremadamente enternecedora y me da ganas de ampliar mis escasos conocimientos sobre el panorama musical francés, que por ahora se limita a Edith Piaf, Jaques Brel, Charlotte Gaingsbourg, Noir Désir y poco más... Saint Etienne son franceses? Ni idea.

Ahora yo sólo quiero pasear por Montmartre y que una chica guapa con jersey de lana me cante en francés.






Moi aussi j'ai une fée chez moi
Qui voudrait voler mais ne le peut pas

SOMEBODY THAT I USED TO KNOW

Conocí a Wally de Bracker (aka Goyte) por el single "Heart's a mess", que sacó en el 2006, dentro de su segundo álbum "Like Drawing Blood". Tengo que reconocer que yo no lo conocí hasta pasados dos o tres años y que hasta hace poco no le había vuelto a seguir la pista, coincidiendo justamente con el lanzamiento de esta maravilla irrepetible. "Somebody that I used to know" es el single que ha sacado para anunciar su tercer disco, que como los demás, destaca sólo por una o dos canciones que se desmarcan completamente del resultado final. Probablemente canciones tan inmensas como ésta no pueden evitar empequeñecer todo lo que las rodea.

El Paraíso sonará así? Apuesto a que sí.
Primera canción de la semana. Pasen y Vean.





You can get addicted to a certain kind of sadness
Like resignation to the end
Always the end