GOLDEN ANTLERS

Cuando se les pregunta a Glass Animals cómo definirían su música, contestan que como el sonido de los unicornios susurrando, pero sin cencerros. A medio camino entre el post-dubstep y el TripHop de los 90, estos cuatro jovenzuelos que crecieron juntos ensayando en un cobertizo de jardín, han sacado a la luz un tremendo EP de cuatro temas de difícil clasificación.

Pudimos verlos la semana pasada en la Sala Monasterio, probablemente la última vez que podamos verlos de tan cerca. A pesar de las dificultades técnicas, ofrecieron un directo impecable, donde pudimos ver lo bien engrasados que están ya para subir a la maquinaria de las grandes discográficas.

Se estrenaron en la Jericho Tavern, el mismo garito de Oxford donde Radiohead hizo también su primer concierto y poco a poco van ganando méritos para convertirse en uno de los referentes de la nueva escuela del R&B. De momento "Leaflings" ha sido sacado por el joven sello KayaKaya Records, pero su primer largo será, sin duda, catapultado por uno de los grandes.



De largo el mejor regalo del Primavera Club antes de abandonar nuestra ciudad en ruinas. Au Revoir, Barcelone. Bonjour, Bordeaux.

DARK PARTS

WHITE CHALK

HALLS es el proyecto en solitario de Sam Howard, jovencísimo londinense que podría, por estilo y por peinado, ser el discípulo del mismísimo James Blake. Indudable es la referencia en su trabajo, en el cual se subliman los silencios, los solos de piano y los falsetes como si de un auténtico homenaje se tratara. Inspirado en las desoladoras imágenes que dejó el Huracán Katrina tras su paso por New Orleans, el muchacho encontró consuelo y refugio en la composición casi celestial de su primer disco. Con un sonido sombrío y sepulcral, pero a la vez con un aire de esperanza, ARK parece, en todo su conjunto, un verdadero Requiem a la vida y a la muerte.

Utilizando samples grabados en iglesias, la intención mística y eclesiástica estaba clara desde el principio. Sam quería cobijarnos en su refugio y acariciarnos la nuca mientras todo lo malo sucede. Mientras lo doloroso nos mira de frente y pasa de largo. Así es como uno se siente si escucha ARK en su totalidad: lleno y vacío al mismo tiempo. Como si a uno le extirparan por completo las entrañas y le llenaran el espíritu de una melancolía fresca y renovada.



Sam Howard es, en realidad, un trobador atrapado en el Siglo XXI, relatando su angustia y sus desgracias bajo la influencia del Post-Dubstep más contemporaneo, pero bajo la influencia de todo el romanticismo del siglo XVIII.



Toda una experiencia religiosa.

PURPLE FRIED

Conocíamos a Sizarr el año pasado, gracias a que el festival Sonar los traía a tierras catalanas en la pasada edición. Con influencias declaradas del Hip Hop de los 90, su estilo musical se expande entre diferentes territorios, fusionando el resurgidísimo R&B del momento con toda la fuerza del rock electrónico y rasgando en ocasiones el Post-Punk de su tierra natal. Nativos de Landau (Alemania), llevan dando guerra desde el 2009, pero fue después de telonear a sus paisanos These New Puritans en el 2010, cuando saltaron a los escenarios de los grandes festivales de Europa.

"Psycho Boy Happy", su álbum de debut, ha tenido una gran acogida entre la crítica, valiéndose menciones en revistas musicales de gran calibre como, entre otras, la mismísima "Rolling Stone".

En gran parte debido al poderoso vocalista, Deaf Sty, que con su voz rasgada y llena de pesimismo sentimental, ha conseguido comparaciones a la altura de James Blake, Jeff Buckley o Hamilton Leithauser de The Walkmen. Pero no sólo de voces vive el hombre, y es que en la riqueza rítmica y melódica de la banda podemos encontrar multitud de referencias que hacen del conjunto algo único y distinguible. Desde M83 a Friendly Fires, desde These New Puritans a Broken Bells, desde WhoMadeWho hasta Darkness Falls.



Un disco difícil de definir.
Indescriptible al escuchar.
E imposible no sentir.










Take my heart, take my soul
You can take it all
Open window, deep ravine
I'm untouchable
Take my heart, take my soul
You can take it all
Abysmally open mind
I'm untouchable

NYC

Ayer, sin previo aviso, el Ayuntamiento de Barcelona cerraba la Sala Apolo. Problemas de estructura, dicen. Una estructura que no ha ocasionado problemas en sus más de 60 años de historia. A pesar de que el informe realizado por los bomberos afirma que no hay ningún riesgo inminente, la sala ha sido cerrada a cal y canto sin previo aviso y dejando a miles de persones afectadas entre trabajadores directos, promotores y artistas programados en las próximas semanas. Movimiento completamente electoralista por parte de CiU, que no hace más que dejarnos bien claro la espiral de totalitarismo en la que nos veríamos metidos si obtuviera también la mayoría absoluta. Cuidadín, cuidadín, amigas y amigos... que este domingo se puede firmar nuestra sentencia de muerte. Sólo pido que con resaca o sin resaca, levanteis vuestros queridos culos y eviteis un futuro más negro si cabe.

En fin. No creo que los cimientos del Apolo sean ahora una prioridad nacional como para tomar una decisión tan apresurada sobre el cierre de sus puertas. Habría que mirar donde están realmente los problemas de estructura. Quieren acabar con TODO. Convertirnos en meras piezas de engranaje. Y lo peor de todo, es que poco a poco lo van consiguiendo.

Pero no TODO está perdido. Algunos seguiremos luchando para que la cultura sea un bien común y no un lujo homógeneo y casposo para unos pocos. Seguiremos compartiendo nuestra música. Y la de otros. Seguiremos dando una lección a aquellos que piensan que todo funciona con la lógica capitalista. Lo regalaremos TODO. Tocaremos en la calle. En el salón de tu casa. Fabricaremos nuestros discos como siempre lo hemos hecho. Para luego regalártelos. No ganaremos ni un centavo. Pero triunfaremos. Y nuestro triunfo será el único recordado. Porque la cultura es lo único que dejamos cuando nos vamos. Porque la cultura es el paso que damos después de haber olvidado todo lo aprendido..





Y mientras tanto, un regalito de Brolin, artista debutante al que le importa un carajo que cierren las salas porque se ha acogido al Burial Style: crecer por medio de la red sin necesidad de hacer un solo concierto. Algunos ya lo llaman el sucesor de James Blake y no es para menos. Género bedroom de alta calidad con un impecable dominio melódico y compositivo. Puede que cuando le de por hacer conciertos no quede ni una maldita sala en pie en nuestra ciudad. Arde, Barcelona.

FEELING'S GONE

WHITE FOXES

Susanne Sundfør - White Foxes (Official video) from Susanne Sundfør on Vimeo.

Aunque ya lleve años en danza (concretamente 6 y con 5 discos bajo el brazo), el nombre de Susanne Sundfør ha sonado muy poco en nuestro país. Comparada con cantautoras de la talla de Joni Mitchell o Carole King, ha ganado múltiples premios en su país (Noruega) y ha tocado en múltiples festivales por los países escandinavos. Parece increíble como artistas de su talla no traspasan las fronteras locales, sobretodo teniendo en cuenta que ha fichado por EMI Norway y que allí es ya toda una superestrella.

"The Silicone Veil" es el quinto álbum de la cantante y compositora, con el que ya está empezando a traspasar los muros de la vieja Escandinavia. Y es que no es para menos. Susanne Sundfør tiene la fuerza vocal e instrumental para poder traspasar todos los muros. Brutalidad musical pura y dura.




I've wept and I've stumbled
I fought and I craved
For the gravy of your soul
But all I want to do now is walk along
Down barren trees in fields of snow

CALGARY

COLD NITES

Tri Angle Records es un sello americano fundado en el 2010 y orquestrado por Robin Carolan, un bloguero aficionado a la música electrónica oscura y downtempo, que decidió inaugurar una plataforma para promocionar grupos como Balam Acab, el cual había descubierto un día navegando por MySpace. Desde ese día, gracias a la distribución de Tri Angle, hemos podido no sólo descubrir otros grupos del estilo, si no que hemos podido asistir al nacimiento de un nuevo género: el witch-house. Se trata de un estilo que fusiona la electrónica darkwave con el sonido del hip-hop de Houston de los 90, especialmente el de la rama del chopped and screwed, variedad conocida por la utilización del stop-time y caracterizada por los tempos dramáticamente ralentizados. Después del lanzamiento de Balam Acab, se sucedieron los de oOoOO, Holy Other y How To Dress Well, con los que el sello se consolidaba como una de las novedades musicales más aclamadas por la crítica internacional.

Después de 2 años de girar por todo el mundo con el showcase del sello, Tom Krell edita ahora "Total Loss", un álbum de emotividad cortante, en el que las voces han reaparecido en primer plano para demostrar toda la capacidad vocal que se esconde detrás del californiano. Juzguen ustedes mismos con este "Cold Nites", e intenten no sentir el mundo entero caerse dentro de sus habitaciones. Imposible no sucumbir a la tragedia que se masca en cada nota, a la oscuridad que nos secuestra en cada acorde. Música de dormitorio para coleccionistas del dolor audible.





Cold nites and harder days
Bed to lie down, lay away
Have a heart facing foreign places
Tired of seeing love, tired of waiting

MYTH

WHERE I GO AT NIGHT

Hablando en el backstage con Lovers, justo antes de compartir escenario con ellas en la sala Sidecar, nos contaron que Portland era una isla creativa e independiente de Oregon, al igual que lo es Berlín del resto de Alemania. En los últimos años, decían, en Portland se estaba cociendo una movida alternativa bastante potente, de la cual estaban surgiendo propuestas muy interesantes, tanto en la música como en otros campos artísticos. En ese momento no me venía a la cabeza nada que viniera de Portland, pero estoy segura de que ellas hablaban de gente como Malcolm Lacey (aka Arrange), auténtico revolucionario de lo que muchos ya llaman el género "bedroom", estilo musical que nos acompaña en nuestros dormitorios, elevando la cotidianidad a niveles casi bíblicos.

Sin duda uno de los álbumes más sorprendentes de este año, parido desde el útero de un impúbere veinteañero que ha creado hasta su propio paritorio particular (Arranged Recordings) para poder dar a luz a su antojo, con premeditación y alevosía.

El colmo del onanismo. Tú sí que vales.






Mother
I would like to speak with you today
I've been searching for years and i'll i've got to hear you say
Is how you hurt so much
And how you blame yourself

LOST

Algo ha sacudido los cimientos del mundo del HipHop y ese algo es un océano implacable llamado Frank Ocean. Nacido en Long Island pero crecido en Louisiana, donde el mismísmo Katrina se llevó su pequeño y mal logrado estudio, el joven Frank se plantó sin nada en sus bolsillos a probar suerte a Los Angeles y acabó por hacer de "ghostwriter" de gentuza de la talla de Justin Bieber o Beyoncé. Pero lejos de quedarse en el anonimato, después de colaborar con los discos de Kanye West o Jay-Z, Ocean se presenta al mundo con un primer álbum cargado de intenciones, cuyo contenido lírico ha sobrepasado ya todos los límites del género hasta el momento.

Y ya dispuestos a romper moldes, con la certeza de tener un discazo bajo el brazo, va Franky y declara abiertamente su historia de amor veraniega con un macho impúbere que le rechazó y del que todavía no se ha recuperado. Una historia de desamor como cualquier otra, sino fuera porque es la primera vez que se habla de homosexualidad en el mundo hiphopero. Debo confesar, que aunque se trate de una evidente y exitosa estrategia de marketing, a mí personalmente me ha encantado esta salida del armario en el mundo del HipHop, género cuya digestión siempre me ha resultado lenta y dificultosa, debido a la utilización repetitiva de fórmulas facilonas cuyas letras machistas suelen rayar el insulto.

Otro punto a favor para este edulcorado mar de R&B, que desnuda el género y nos devuelve lo mejor del Soul de todos los tiempos combinado con los mejores sonidos del HipHop actual. Canciones profundas como océanos, con toda la instrumentación electrónica necesaria para que siga sonando a nuevo, pero sin perder de vista el clasicismo estructural y lírico de cualquier canción romanticopopera que se precie.



como una ola,
tu amor llegó a mi vida,
Frank










Now you're lost
Lost in the heat of it all
Girl you know you're lost
Lost in the thrill of it all
Miami, Amsterdam
Tokyo, Spain, lost
Los Angeles, India
Lost on a train, lost

OBSERVATIONS

HOUSE

RUIN

La verdad es que después de la larga espera a la que nos tenía sometidos Cat Power, la llegada de su nuevo álbum genera en uno sentimientos encontrados. Tengo que reconocer que la primera vez que escuché "Ruin" me decepcionó ligeramente. A pesar de ser una buena canción, yo esperaba volver a sumirme en el blues oscuro y frágil de canciones como "Werewolf" o "The Greatest", y sin embargo, Chan Marshall ha presentado su disco menos introspectivo hasta el momento, atreviéndose hasta con incursiones electrónicas, utilizando nuevos recursos como vocoders y autotunes.

La verdad es que si uno abandona su idea prefijada de lo que era Cat Power hasta el momento y vuelve a escuchar "Sun" sin prejuicios, descubre un nuevo registro en la gata del Soul que lejos de decepcionar, sorprendre reinventándose de forma notable y recorriendo nuevos caminos con valentía y determinación. Teniendo en cuenta que hablamos de Chan Marshall, conocida por sus graves problemas con el alcohol y sus inseguridades en el escenario, hay que aplaudir su giro artístico que la sitúa en un nuevo reto en solitario que asumir. Y es que Cat Power se ha desprendido de la Dirty Delta Blues Band que la acompañaba a donde fuere, para afrontar individualmente su nuevo proyecto, conviertiendo a "Sun" en el producto de una nueva felina que ha decidido dejar atrás la tristeza para afrontar con madurez este nuevo viaje en solitario.

Hay quienes critican este paso y lo consideran una majarada de la cantante, que debido a su cabezonería de hacerlo todo sola ha sacado un producto incoherente y mediocre, mientras que otros celebran el cambio como un nuevo punto de inflexión en su carrera. Habrá que escuchar con detenimiento el disco entero para saber en qué bando estamos.





As far as I’ve seen, from the bush
The wilderness, to every known city
I’ve been to Saudi Arabia, Dhaka, Calcutta
Soweto, Mozambique, Istanbul, Rio, Rome
Argentina, Chile, Mexico, Taiwan, Great Britain
Belfast, to the desert, Spain, Tokyo
Some little bitty island in the middle of the Ṗacific
All the way back home, to my town
To my town

ANGELS

Pocas bandas consiguen sonar tan atemporales y a la vez tan diferentes como The XX. A pesar de que han sonado en todos los rincones del mundo y se ha hablado de ellos hasta la saciedad, no han dejado de ser la banda indie más aclamada e impenetrable del momento, conservando la autenticidad que les ha hecho destacar por encima de todas las innumerables propuestas de pop minimalista que brotan cada día de la nada en el panorama musical internacional.

Con este "Angels" adelantan su segundo disco (Coexist), anclados en la desnudez y la sencillez que les caracteriza, y haciendo otra vez gala de su implacable mezcla de minimalismo instrumental, letras arrebatadoras y vacíos sonoros sin igual. Tremendísima canción de amor, donde podemos sentir la voz de Romy temblando en nosotros mismos, repitiendo una y otra vez una frase nada nueva, pero aún así inolvidable: "Being in love with you as I am"... "Being in love with you as I am"... "Being in love with you as I am"...

Si alguien no los vio en el Primavera Sound, tiene la oportunidad de hacerse con una descarga gratuita del nuevo álbum al comprar una entrada para cualquiera de sus innumerables conciertos. Coexist no verá la luz hasta el próximo 11 de septiembre, por lo que después de este insuperable adelanto, nos tendrán contando los días hasta que llegue el momento. Aunque este single parece no corroborarlos, corren ciertos rumores sobre una posible incursión de beats algo más pisteros en el proyecto. Puede que sólo sea un efecto del radiopatio musical, pero la verdad es que varias son las fuentes que certifican una mayor presencia de Jamie XX en los arreglos.

A estas alturas deben ya saber que hagan lo que hagan, todo nos parecerá bien.
Estamos rendidos de antemano.





Light reflects from your shadow
It is more than i thought could exist
You move through the room
Like breathing was easy
If someone believed me

They would be as in love with you as i am

HANGING ON

Pat Grossi es el nombre que hay detrás de Active Child, proyecto acogido por el sello Vagrant Records que se ha ganado la fama teloneando a grandes como James Blake, School Of Seven Bells, White Lies o M83. Después de sacar un par de EP's con Merok Records y Mirror Universe Tapes, Vagrant Records le ha publicado su primer álbum ("You Are All I See"), un compendio de paisajes electrónicos de influencias post-dubstep, pero con un sonido muy característico debido a la fusión de su voz angelical de "chico del coro" junto con la utilización de arreglos celestiales de arpa. Todo ello es casi una experiencia religiosa, que llena al disco de una delicadeza casi mística que convierte a Grossi en algo más que un simple cantante de R&B. En la línea chillwave de How To Dress Well (con el que colabora en un tema) y Washed Out, pero con vocales en falsetto al estilo de Antony Hegarty o Bon Iver, y con una complejidad melódica que lo catapulta a años luz de cualquier principiante en el género. Indispensable.





Touch me and then turn away
Put your hands into the flame
Tell me if you feel this pain
Cause I don't want to be a ball and chain

NO ROOM FOR DOUBT

A quien en su momento le enamorara (como a una servidora) la voz de Leslie Feist, no podrá evitar quedarse completamente prendada o prendado de la voz de esta talentosa jovenzuela. Sus voces son tan-tan parecidas, que por un momento he creído estar escuchando una versión de Feist. Pero no. Es Lianne Le Havas, una jovencísima londinense de padre griego y de madre jamaicana, cuya delicada y rasgada voz le ha permitido firmar por Warner Records antes de sacar ni siquiera un álbum al mercado. Como un meteorito se ha hecho un hueco Lianne entre los más grandes y es que tan sólo cinco temas propios editados bajo nombre de mercadillo ("Lost & Found"), le han bastado para que el gigantesco sello de R.E.M. o Iron&Wine apostara por producir lo que será su primer álbum. Se llamará "Is Your Love Big Enough" y verá la luz el próximo 9 de Julio.

Veremos si el love de Warner es big enough para dejarla sin adulterar, o si de aquí a un mes la lanzan como una bolsa de confetti al mundo para convertirse en una estrella fugaz. De momento el hecho de que el lanzamiento del disco esté siendo tan silencioso, parece apuntar a que no habrá demasiado bisturí. Basta ya de Lanas del Rey.





We all make mistakes
Yes we do
I learnt from you

ARCTIC HOUSE

Esta es la historia de tres amigos de la infancia, que como muchos otros, soñaban con tener una banda. En 2005 Bill Guerin (bajo), Jack Talbot (batería) y Thomas Snowdon (voz y guitarra) se juntaron en su ciudad natal (Melbourne) para tomarse en serio algo que siempre habían considerado un "hobby". Quedaron, ensayaron, aporrearon sus instrumentos y los acariciaron como a la más deseada de sus amantes, pero no fue hasta la culminante llegada de Brent Monaghan el 2009 cuando el grupo se consolidó bajo el nombre de Lowlands, gracias a la fusión perfecta entre la tendencia post-punk y dreampop del nuevo guitarrista, con la voz desgarrada y aterciopelada del ya localmente aclamado cantante.

A medio camino entre Matt Beringer o Anthony Hegarty, y comparado a veces hasta con Jeff Buckley, la voz de Thomas Snowdon cabalga a la perfección con los estribos que Monaghan le compone, creando unos paisajes sonoros extremadamente delicados, que algunos ya consideran a la altura de Wild Beasts, Bon Iver, Foals o Explosions in The Sky.

A pesar de las sólidas críticas recibidas y las inmejorables comparaciones, Lowlands no ha firmado todavía por ningún sello importante, por lo que de momento su EP de cuatro temas sólo se puede escuchar en Spotify o en Bandcamp. No sería de extrañar que en breve 4AD o incluso Domino Records se fijen en ellos y produzcan un segundo disco que llegue a tener la repercusión internacional que merecen. De momento, nos conformaremos con temas como "Arctic House", a la espera de que algún productor de renombre los convierta en el próximo "must " de todos los festivales.

NEPTUNE

Lemonade es una banda de San Francisco formada el 2005 por Callan Clendenin (voces), Ben Steidel (bajo) y Alex Pasternak (batería). Después de moverse a Brooklyn, paraíso musical donde los haya, el grupo sacó un primer EP de cinco temas que consiguió las remezclas de gente de la talla de Delorean, Gold Panda o Twin Shadow. Ahí obtuvieron ya el respaldo del sello True Panther (el mismo de Glasser, Girls o Delorean), que les editó otro EP llamado Pure Moods (2010). Ahora, el productor de Fischerspooner (Le Chev) les ha guiado en el proceso creativo de su tercer disco, dando lugar a un impecable LP llamado "Diver" (2012), que con una clara nostalgia hacia antiguos sintetizadores de los 80, pero adaptado perfectamente a la nueva escena electrónica actual, ha logrado un sonido fino y seductor, que te atrapa en sus múltiples texturas desde el primer momento. Influencias declaradas del R&B de los 90 y del 2-step Garage británico, pero pasando por el chill-house más selecto y con una clara dosis de New York Freestyle.

El nuevo disco de Lemonade entra así de lleno en el top ten de muchas listas internacionales de renombre y consigue el indudable respaldo de Pitchfork, que convirtió este "Neptune" en el mejor tema de la semana, lo cual significa que pronto los veremos en alguna edición del Primavera Sound. Para los que como yo, no podemos esperar, la única visita prevista para España será el próximo 12 de Julio en la Sala Razzmatazz. A veces, pocas veces, me siento afortunada por vivir en esta ciudad.





Let me speak to you
So I can show you
All I want is to sort this out
And this really won't do, no, no...

It's you I see in everything
It's you I see in everything

OBEDEAR

Un purity ring es un anillo de castidad, un invento de la Iglesia Bautista norteamericana para honrar y distinguir a los adolescentes que conservaban su virginidad hasta el matrimonio. Desconocemos si el nombre del grupo se debe a la devoción de sus integrantes por la castidad o por la abstinencia sexual, pero podemos afirmar con total seguridad que un gran derroche de energía (sexual o no) ha sido invertida en este disco. Y es que sólo un par de singles tuvieron que lanzar Purity Ring el año pasado para que el sello 4AD los adoptara y les arropara en el proceso de creación de su esperado primogénito. Su primer álbum ("Shrines") saldrá a finales de julio, pero el dúo canadiense ya nos ha obsequiado a los más impacientes con una descarga gratuita de uno de sus nuevos temas ("Obedear").

Mientras Corin Roddick se encarga de dibujar el sonido robusto y sombrío de las bases, la dulzura del proyecto la aporta Megan James, que con una voz muy "childish" y con múltiples efectos, acaba de caracterizar a la formación de un sonido fantasmagórico y distinguido. A medio camino entre el dubstep y el synthpop, pero recorriendo incluso los senderos del IDM, el R&B y el Hip Hop, ellos mismos han simplificado y autodefinido su estilo como "pop futurista". Lo cierto es que su fórmula indefinida ha sido avalada por Pitchfork o The Guardian y su nombre aparece ya en gran parte de los festivales con más criterio del mundo, para los cuales están ya calentando motores teloneando a grupos como Dirty Projectors, Neon Indian y Wavves.

Si esto es el pop del futuro, que pase sin llamar.





Obedear, the sky is low
Gather up its harm and gods
with grateful arms

TERMS AND CONDITIONS

REPEAT / REVERSE / REBUILD

Empiezo a pensar que este blog debería de llamarse "Paradise Sounds Like Sweden". No era mi intención hacer ningún monográfico sobre el dreampop escandinavo al empezar este blog, pero parece ser que algún tipo de fuerza sobrenatural me lleva siempre por el mismo camino vikingo. Es el turno esta vez de Palpitation, nombre bajo el que se esconden Maria Vejde y Ebba Carlén, dos jovenzuelas estocolmienses que debutaron en el 2008 con un álbum tan hermoso como ignorado por los medios ("I'm happy now"). Parece que la felicidad fue algo pasajero en este dúo de suecas, ya que como buenas escandinavas, sucumbieron a la melancolía que sólo los nórdicos saben transmitir, dejando paso a éste impecable "I'm Absent, You're Faraway".

Dreampop nostálgico con algo de shoegaze y melodías brillantes que podrán recordar en algunas ocasiones a Warpaint, The Cure o Beach House, pero con una personalidad propia marcada por la fusión sobrecogedora de las diferentes evoluciones instrumentales y vocales, que van ganando fuerza con cada inevitable re-escucha. Pop joven y desacomplejado con algún que otro toque sintético, perfectamente acabado y recientemente catapultado por Luxxury Records.


Todos los caminos van a Suecia.




Help me out
Help me out
Help me out
Just help me out

LOST DREAM

Bandcamp se ha convertido, en los últimos años, en el portal por excelencia de jóvenes creadores sin discográfica que quieren hacerse un hueco en la jungla musical internacional. Desbancando poco a poco a MySpace, que ofrece pocas posibilidades de autopromoción y autodistribución, Bandcamp es ya no sólo el mejor portal de exhibición y de distribución de música sin intermediarios, sino una de las mejores fuentes para descubrir grupos de todo el planeta que no tengan suficientes recursos para obtener promoción en los medios comerciales. Así es como una servidora ha descubierto a Digits, el proyecto de synth-pop de Alt Altman, un canadiense afincado en Londres que con dos sintetizadores, un portátil y una loop station ha logrado un excelente sonido en la línea de Hot Chip o Junior Boys. La voz de Altman, tan fría como aterciopelada, crea una atmósfera única en cada una de sus canciones, que con una reverberación múltiple y líneas melódicas senzillas y pegadizas, consiguen que puedas oirlas una tras otra sin aburrirte lo más mínimo.

Gran proyecto de pop downtempo y ambiental el que está construyendo este jovenzuelo que define su propia música como "pop sin normas" o "introspective dance music". De momento, con sólo dos EP's en su discografía, ya ha conseguido que le presten atención en las revistas de tendencias musicales alternativas más respetables de Toronto y Londres. Esperemos que no pase mucho tiempo hasta que veamos su nombre en algún cartel de un festival internacional. Y sino, siempre nos quedará Bandcamp.



I am the last in a line of a long line of lovers
Pray the day arrives that I can make some meaning of my troubles
For now I just accept that what is lost is lost forever
I only want what's best for you
I only want what's best for you

THE GARDEN

WE HAVE EVERYTHING

Young Galaxy es una banda formada en Vancouver el 2005 por Stephen Ramsay (Stars) y su vocalista y a su vez amada esposa Catherine McCandless. Después de dos exitosos álbumes que les llevaron a telonear a Arcade Fire o Death Cab For Cutie, han decidido cambiar el rumbo en todos los sentidos, mudándose a Göteborg donde parece que últimamente todo lo bueno se cuece y enriquece. El resultado de dicho movimiento ha sido un sonido mucho más en la línea de lo que los países escandinavos están marcando como últimas tendencias de lo que podríamos llamar (y de hecho ahora mismo bautizaremos) como dreampop escandinavo. Un sonido más etéreo, más contundente, más sintético y más personal es el que ha conseguido el productor Dan Lissvik, quien ha empaquetado un producto delicado y trabajado, añadiendo a la composición de la pareja los arreglos multiinstrumentales necesarios para conseguir un sonido más redondo y acabado.

Esta vez, ya sea porque tengo fiebre, porque la voz en este tema me recuerda a mi devoción por Sharleen Spiteri en mis años mozos o porque es 29 de Febrero y esto no ocurre a menudo, me quedo con uno de los temas más alegres y animados del disco. A pesar de que todas las canciones tienen letras que llegan y se hacen un sitio en cualquier corazón resquebrajado, "We Have Everything" gana por goleada (véase la impresionante frase "I wept when we parted and wept when we united... In poverty, my love, we have everything"), aunque "Cover Your Tracks" y "The Angels Are Surely Weeping" nos hacen pasar por el disco de una forma más íntima y oscura. Sea como sea "Shapeshifters", como su nombre indica, ha conseguido cambiar la forma del grupo, siendo un claro ejemplo del alcance mundial del dreampop escandinavo, que ahora también rescata a bandas canadienses que quieren reinventarse y deciden mudarse del frío al frío para convertirse en algo más cálido. Prueba superada.




I wept when we parted
And wept when we united
In poverty, my love
we have everything

DARK STAR

Si juntamos el talento de Ryan Olson (Gayngs) con el de Mike Noyce (Bon Iver) y le añadimos la voz de Channy Leaneagh (Gayngs), tenemos que obtener algo inevitablemente deslumbrante. Estos son los nombres que se esconden bajo la banda de Minneapolis "Poliça", que debutan con un álbum fresco y sugerente que sin duda entrará de lleno en todas las listas de los mejores álbumes del 2012. Al menos en la mía.

Recordando a veces a Gayngs, a Everything But The Girl, a Wairpaint, a Glasser o incluso a Zola Jesus, Poliça se desmarca con un sonido propio que seduce e hipnotiza de principio a fin. Pasando por ritmos Funk, Soul, Trip Hop y R&B, "Give You The Ghost" es un álbum denso, completo y trabajado, donde el más mínimo detalle ha sido cuidado con una delicadeza extrema, probablemente debido a la masterización de Jim Eno (Spoon), que ha conseguido un sonido limpio, único y equilibrado.

Con una utilzación justa y medida del auto-tune, las voces de Leaneagh se funden a veces de una forma casi etérea con la mezcla, obteniendo una atmósfera oscura y mística de la que es difícil desprenderse. Nos quedamos de momento con este "Dark Star", por esa utilización magistral de las voces, los bajos y las trompetas que provocan un "gran finale", pero atentas y atentos a todo el disco, porque canciones como "Lay Your Cards Out" o "Wandering Star" harán difícil la elección.




Discazo. Perdón, DISCAZO.








Ain't a man in this world who can pull me down
From my dark star dark star
I will remain there
It's done me good so far

PROMISE

Una de las cosas que siempre eché de menos mientras crecía, fue que mis padres tuvieran pasión por la música y me empaparan con toda su deliciosa experiencia vital en canciones. Pero nunca fue así. Del casette de los Beatles pasábamos a Ana Belén y Victor Manuel. Y de Bruce Springsteen pasábamos a Phill Collins, o como mucho a los Dire Straits. Eso era todo lo que se escuchaba en mi casa, a parte de música clásica, recopilatorios comerciales y algún que otro pasable disco de Jazz. Todo lo demás tuve que encontrarlo yo, por lo que todos mis descubrimientos y, por consiguiente, toda mi torpe pero constantemente cultivada cultura musical, fue un camino solitario, tardío y lleno de barreras arquitectónicas y tecnológicas.

No fue el caso de Ben Howard, pequeño ruiseñor que se hizo todo un señor con una musicalizada infancia a base de los discos de Bob Dylan, Joni Mitchell o Nick Drake, los cuales uno puede reconocer rápidamente al escucharle. Con una voz dulcemente rota y una pretensión inexistente hacia el artificio, Howard brotó en folk en Devon, pequeño condado desconocido del suroeste de Inglaterra y recientemente distinguido por un más que notable debut llamado "Every Kingdom".

Cómo siempre, nos quedamos con la más triste representación de esas nada despreciables 14 canciones que conforman el disco, y con un vídeo igual de sencillo e intimista grabado por el propio Ben inperson mientras volvía de su acogedor pero desolado reino. God Save The Kingdom.

Who am I, darling to you?
Who am I?
Going to tell you stories of mine
Who am I?