LOST DREAM

Bandcamp se ha convertido, en los últimos años, en el portal por excelencia de jóvenes creadores sin discográfica que quieren hacerse un hueco en la jungla musical internacional. Desbancando poco a poco a MySpace, que ofrece pocas posibilidades de autopromoción y autodistribución, Bandcamp es ya no sólo el mejor portal de exhibición y de distribución de música sin intermediarios, sino una de las mejores fuentes para descubrir grupos de todo el planeta que no tengan suficientes recursos para obtener promoción en los medios comerciales. Así es como una servidora ha descubierto a Digits, el proyecto de synth-pop de Alt Altman, un canadiense afincado en Londres que con dos sintetizadores, un portátil y una loop station ha logrado un excelente sonido en la línea de Hot Chip o Junior Boys. La voz de Altman, tan fría como aterciopelada, crea una atmósfera única en cada una de sus canciones, que con una reverberación múltiple y líneas melódicas senzillas y pegadizas, consiguen que puedas oirlas una tras otra sin aburrirte lo más mínimo.

Gran proyecto de pop downtempo y ambiental el que está construyendo este jovenzuelo que define su propia música como "pop sin normas" o "introspective dance music". De momento, con sólo dos EP's en su discografía, ya ha conseguido que le presten atención en las revistas de tendencias musicales alternativas más respetables de Toronto y Londres. Esperemos que no pase mucho tiempo hasta que veamos su nombre en algún cartel de un festival internacional. Y sino, siempre nos quedará Bandcamp.



I am the last in a line of a long line of lovers
Pray the day arrives that I can make some meaning of my troubles
For now I just accept that what is lost is lost forever
I only want what's best for you
I only want what's best for you

THE GARDEN

WE HAVE EVERYTHING

Young Galaxy es una banda formada en Vancouver el 2005 por Stephen Ramsay (Stars) y su vocalista y a su vez amada esposa Catherine McCandless. Después de dos exitosos álbumes que les llevaron a telonear a Arcade Fire o Death Cab For Cutie, han decidido cambiar el rumbo en todos los sentidos, mudándose a Göteborg donde parece que últimamente todo lo bueno se cuece y enriquece. El resultado de dicho movimiento ha sido un sonido mucho más en la línea de lo que los países escandinavos están marcando como últimas tendencias de lo que podríamos llamar (y de hecho ahora mismo bautizaremos) como dreampop escandinavo. Un sonido más etéreo, más contundente, más sintético y más personal es el que ha conseguido el productor Dan Lissvik, quien ha empaquetado un producto delicado y trabajado, añadiendo a la composición de la pareja los arreglos multiinstrumentales necesarios para conseguir un sonido más redondo y acabado.

Esta vez, ya sea porque tengo fiebre, porque la voz en este tema me recuerda a mi devoción por Sharleen Spiteri en mis años mozos o porque es 29 de Febrero y esto no ocurre a menudo, me quedo con uno de los temas más alegres y animados del disco. A pesar de que todas las canciones tienen letras que llegan y se hacen un sitio en cualquier corazón resquebrajado, "We Have Everything" gana por goleada (véase la impresionante frase "I wept when we parted and wept when we united... In poverty, my love, we have everything"), aunque "Cover Your Tracks" y "The Angels Are Surely Weeping" nos hacen pasar por el disco de una forma más íntima y oscura. Sea como sea "Shapeshifters", como su nombre indica, ha conseguido cambiar la forma del grupo, siendo un claro ejemplo del alcance mundial del dreampop escandinavo, que ahora también rescata a bandas canadienses que quieren reinventarse y deciden mudarse del frío al frío para convertirse en algo más cálido. Prueba superada.




I wept when we parted
And wept when we united
In poverty, my love
we have everything

DARK STAR

Si juntamos el talento de Ryan Olson (Gayngs) con el de Mike Noyce (Bon Iver) y le añadimos la voz de Channy Leaneagh (Gayngs), tenemos que obtener algo inevitablemente deslumbrante. Estos son los nombres que se esconden bajo la banda de Minneapolis "Poliça", que debutan con un álbum fresco y sugerente que sin duda entrará de lleno en todas las listas de los mejores álbumes del 2012. Al menos en la mía.

Recordando a veces a Gayngs, a Everything But The Girl, a Wairpaint, a Glasser o incluso a Zola Jesus, Poliça se desmarca con un sonido propio que seduce e hipnotiza de principio a fin. Pasando por ritmos Funk, Soul, Trip Hop y R&B, "Give You The Ghost" es un álbum denso, completo y trabajado, donde el más mínimo detalle ha sido cuidado con una delicadeza extrema, probablemente debido a la masterización de Jim Eno (Spoon), que ha conseguido un sonido limpio, único y equilibrado.

Con una utilzación justa y medida del auto-tune, las voces de Leaneagh se funden a veces de una forma casi etérea con la mezcla, obteniendo una atmósfera oscura y mística de la que es difícil desprenderse. Nos quedamos de momento con este "Dark Star", por esa utilización magistral de las voces, los bajos y las trompetas que provocan un "gran finale", pero atentas y atentos a todo el disco, porque canciones como "Lay Your Cards Out" o "Wandering Star" harán difícil la elección.




Discazo. Perdón, DISCAZO.








Ain't a man in this world who can pull me down
From my dark star dark star
I will remain there
It's done me good so far

PROMISE

Una de las cosas que siempre eché de menos mientras crecía, fue que mis padres tuvieran pasión por la música y me empaparan con toda su deliciosa experiencia vital en canciones. Pero nunca fue así. Del casette de los Beatles pasábamos a Ana Belén y Victor Manuel. Y de Bruce Springsteen pasábamos a Phill Collins, o como mucho a los Dire Straits. Eso era todo lo que se escuchaba en mi casa, a parte de música clásica, recopilatorios comerciales y algún que otro pasable disco de Jazz. Todo lo demás tuve que encontrarlo yo, por lo que todos mis descubrimientos y, por consiguiente, toda mi torpe pero constantemente cultivada cultura musical, fue un camino solitario, tardío y lleno de barreras arquitectónicas y tecnológicas.

No fue el caso de Ben Howard, pequeño ruiseñor que se hizo todo un señor con una musicalizada infancia a base de los discos de Bob Dylan, Joni Mitchell o Nick Drake, los cuales uno puede reconocer rápidamente al escucharle. Con una voz dulcemente rota y una pretensión inexistente hacia el artificio, Howard brotó en folk en Devon, pequeño condado desconocido del suroeste de Inglaterra y recientemente distinguido por un más que notable debut llamado "Every Kingdom".

Cómo siempre, nos quedamos con la más triste representación de esas nada despreciables 14 canciones que conforman el disco, y con un vídeo igual de sencillo e intimista grabado por el propio Ben inperson mientras volvía de su acogedor pero desolado reino. God Save The Kingdom.

Who am I, darling to you?
Who am I?
Going to tell you stories of mine
Who am I?

SERMON

Parece que realmente tenga obsesión por los países nórdicos. Haga lo que haga, escuche lo que escuche, últimamente todos los caminos van al Norte. Esta vez es el turno de Suecia, país que ha dado a luz a artistas que han roto moldes en el panorama musical mundial, llegando a marcar tendencia más allá de sus fronteras e influenciando a músicos de todo el mundo. Desde Roxette a Robyn, desde Abba a José González, desde Cardigans a Fever Ray...

The Touch es una banda de Göteborg, la segunda ciudad más habitada de Suecia después de Estocolmo. A parte de ser la ciudad con más estudiantes universitarios de toda Escandinavia y tener el puerto con más tráfico comercial de todo el país, también es la sede de uno de los festivales musicales más contundentes del Norte: el Way Out West. El año pasado el festival nos tentó enormemente con un cartel que reunía a grandes como The XX, Puro Instinct, Twin Shadow, Warpaint, Zola Jesus, Jamie Woon o Janelle Monae, al más puro estilo Sonar o Primavera Sound. Y es que Göteborg parece ser la Barcelona de Suecia, donde todo lo grande sucede, sólo que con mil veces más ayudas a los jóvenes y un futuro muchísimo más prometedor.

El LineUp del 2012 sólo ha descubierto a Bon Iver como cabeza de cartel. ¿Quién sabe? A lo mejor programan a este grupo de pipiolos rubios nacidos en la misma ciudad que con sólo dos singles publicados ya forman parte de la conocida selección de Kitsuné Maison (Vol.11). "Sermon" tiene un sonido electro, pero con el minimalismo y la oscuridad vanguardistas que tanto caracterizan ya la escena musical escandinava. Con un sonido que recuerda a Simian Mobile Disco, pero en lento, armonioso y menos pistero, The Touch se niegan a autodefinirse, invitando en su página a que cada uno invente su biografía a su antojo. Una forma inteligente de ocultar su falta de trayectoria, que en definitiva, no es nada relevante dado el impecable resultado final.



Yo también quiero borrar mi biografía y empezar de nuevo en Göteborg.
¿Alguien se anima?

When you said you’ve lost your faith
In all we are and have ever been
I was hurt, I know you understand
Sadness is brutest when foreseen

DANGERS OF THE NIGHT

Andrew W. Clark es un jovencísimo artista multidisciplinar nacido en un lejano y recóndido lugar del globo llamado Bowling Green (Ohio). Amante de toda la cultura pop que le rodeaba cuando creció, este artista gráfico se declara amante de los Lego, de la estética de los 80 y de los tantos otros iconos que representan su generación. "Future Trends" es el pseudónimo bajo el cual ha firmado su primer trabajo "Dangers Of The Night", un álbum repleto de sintes muy ochenteros, con influencias reconocidas de Brian Eno, Michael Andrews o M83. Seguidor declarado del synth-pop de la época, Clark consigue darle otra vuelta de tuerca al género, recordando a grandes del momento pero con un estilo propio y personal que le hacen difícil de clasificar.

Parece que el disco se ha hecho poco a poco conocido en Bandcamp y MySpace, pero que sepamos ha sido completamente autoproducido y autoeditado, incluyendo la portada del disco, que también ha sido diseñada por él. Un auténtico abanderado del Do It Yourself que tanto está ayudando a que los artistas de lugares recóndidos puedan llegar al resto del mundo sin necesidad de intermediarios. Alabado sea el mundo digital que nos permite a los pequeños soñar en llegar a ser grandes algún día. Algunos llegamos a sitios donde jamás hubiéramos imaginado.

Do You really love me?
Or is all this just a dream?
All this time I spent with you
It's never what it seems