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REPEAT / REVERSE / REBUILD

Empiezo a pensar que este blog debería de llamarse "Paradise Sounds Like Sweden". No era mi intención hacer ningún monográfico sobre el dreampop escandinavo al empezar este blog, pero parece ser que algún tipo de fuerza sobrenatural me lleva siempre por el mismo camino vikingo. Es el turno esta vez de Palpitation, nombre bajo el que se esconden Maria Vejde y Ebba Carlén, dos jovenzuelas estocolmienses que debutaron en el 2008 con un álbum tan hermoso como ignorado por los medios ("I'm happy now"). Parece que la felicidad fue algo pasajero en este dúo de suecas, ya que como buenas escandinavas, sucumbieron a la melancolía que sólo los nórdicos saben transmitir, dejando paso a éste impecable "I'm Absent, You're Faraway".

Dreampop nostálgico con algo de shoegaze y melodías brillantes que podrán recordar en algunas ocasiones a Warpaint, The Cure o Beach House, pero con una personalidad propia marcada por la fusión sobrecogedora de las diferentes evoluciones instrumentales y vocales, que van ganando fuerza con cada inevitable re-escucha. Pop joven y desacomplejado con algún que otro toque sintético, perfectamente acabado y recientemente catapultado por Luxxury Records.


Todos los caminos van a Suecia.




Help me out
Help me out
Help me out
Just help me out

LOST DREAM

Bandcamp se ha convertido, en los últimos años, en el portal por excelencia de jóvenes creadores sin discográfica que quieren hacerse un hueco en la jungla musical internacional. Desbancando poco a poco a MySpace, que ofrece pocas posibilidades de autopromoción y autodistribución, Bandcamp es ya no sólo el mejor portal de exhibición y de distribución de música sin intermediarios, sino una de las mejores fuentes para descubrir grupos de todo el planeta que no tengan suficientes recursos para obtener promoción en los medios comerciales. Así es como una servidora ha descubierto a Digits, el proyecto de synth-pop de Alt Altman, un canadiense afincado en Londres que con dos sintetizadores, un portátil y una loop station ha logrado un excelente sonido en la línea de Hot Chip o Junior Boys. La voz de Altman, tan fría como aterciopelada, crea una atmósfera única en cada una de sus canciones, que con una reverberación múltiple y líneas melódicas senzillas y pegadizas, consiguen que puedas oirlas una tras otra sin aburrirte lo más mínimo.

Gran proyecto de pop downtempo y ambiental el que está construyendo este jovenzuelo que define su propia música como "pop sin normas" o "introspective dance music". De momento, con sólo dos EP's en su discografía, ya ha conseguido que le presten atención en las revistas de tendencias musicales alternativas más respetables de Toronto y Londres. Esperemos que no pase mucho tiempo hasta que veamos su nombre en algún cartel de un festival internacional. Y sino, siempre nos quedará Bandcamp.



I am the last in a line of a long line of lovers
Pray the day arrives that I can make some meaning of my troubles
For now I just accept that what is lost is lost forever
I only want what's best for you
I only want what's best for you

THE GARDEN

WE HAVE EVERYTHING

Young Galaxy es una banda formada en Vancouver el 2005 por Stephen Ramsay (Stars) y su vocalista y a su vez amada esposa Catherine McCandless. Después de dos exitosos álbumes que les llevaron a telonear a Arcade Fire o Death Cab For Cutie, han decidido cambiar el rumbo en todos los sentidos, mudándose a Göteborg donde parece que últimamente todo lo bueno se cuece y enriquece. El resultado de dicho movimiento ha sido un sonido mucho más en la línea de lo que los países escandinavos están marcando como últimas tendencias de lo que podríamos llamar (y de hecho ahora mismo bautizaremos) como dreampop escandinavo. Un sonido más etéreo, más contundente, más sintético y más personal es el que ha conseguido el productor Dan Lissvik, quien ha empaquetado un producto delicado y trabajado, añadiendo a la composición de la pareja los arreglos multiinstrumentales necesarios para conseguir un sonido más redondo y acabado.

Esta vez, ya sea porque tengo fiebre, porque la voz en este tema me recuerda a mi devoción por Sharleen Spiteri en mis años mozos o porque es 29 de Febrero y esto no ocurre a menudo, me quedo con uno de los temas más alegres y animados del disco. A pesar de que todas las canciones tienen letras que llegan y se hacen un sitio en cualquier corazón resquebrajado, "We Have Everything" gana por goleada (véase la impresionante frase "I wept when we parted and wept when we united... In poverty, my love, we have everything"), aunque "Cover Your Tracks" y "The Angels Are Surely Weeping" nos hacen pasar por el disco de una forma más íntima y oscura. Sea como sea "Shapeshifters", como su nombre indica, ha conseguido cambiar la forma del grupo, siendo un claro ejemplo del alcance mundial del dreampop escandinavo, que ahora también rescata a bandas canadienses que quieren reinventarse y deciden mudarse del frío al frío para convertirse en algo más cálido. Prueba superada.




I wept when we parted
And wept when we united
In poverty, my love
we have everything

DARK STAR

Si juntamos el talento de Ryan Olson (Gayngs) con el de Mike Noyce (Bon Iver) y le añadimos la voz de Channy Leaneagh (Gayngs), tenemos que obtener algo inevitablemente deslumbrante. Estos son los nombres que se esconden bajo la banda de Minneapolis "Poliça", que debutan con un álbum fresco y sugerente que sin duda entrará de lleno en todas las listas de los mejores álbumes del 2012. Al menos en la mía.

Recordando a veces a Gayngs, a Everything But The Girl, a Wairpaint, a Glasser o incluso a Zola Jesus, Poliça se desmarca con un sonido propio que seduce e hipnotiza de principio a fin. Pasando por ritmos Funk, Soul, Trip Hop y R&B, "Give You The Ghost" es un álbum denso, completo y trabajado, donde el más mínimo detalle ha sido cuidado con una delicadeza extrema, probablemente debido a la masterización de Jim Eno (Spoon), que ha conseguido un sonido limpio, único y equilibrado.

Con una utilzación justa y medida del auto-tune, las voces de Leaneagh se funden a veces de una forma casi etérea con la mezcla, obteniendo una atmósfera oscura y mística de la que es difícil desprenderse. Nos quedamos de momento con este "Dark Star", por esa utilización magistral de las voces, los bajos y las trompetas que provocan un "gran finale", pero atentas y atentos a todo el disco, porque canciones como "Lay Your Cards Out" o "Wandering Star" harán difícil la elección.




Discazo. Perdón, DISCAZO.








Ain't a man in this world who can pull me down
From my dark star dark star
I will remain there
It's done me good so far

PROMISE

Una de las cosas que siempre eché de menos mientras crecía, fue que mis padres tuvieran pasión por la música y me empaparan con toda su deliciosa experiencia vital en canciones. Pero nunca fue así. Del casette de los Beatles pasábamos a Ana Belén y Victor Manuel. Y de Bruce Springsteen pasábamos a Phill Collins, o como mucho a los Dire Straits. Eso era todo lo que se escuchaba en mi casa, a parte de música clásica, recopilatorios comerciales y algún que otro pasable disco de Jazz. Todo lo demás tuve que encontrarlo yo, por lo que todos mis descubrimientos y, por consiguiente, toda mi torpe pero constantemente cultivada cultura musical, fue un camino solitario, tardío y lleno de barreras arquitectónicas y tecnológicas.

No fue el caso de Ben Howard, pequeño ruiseñor que se hizo todo un señor con una musicalizada infancia a base de los discos de Bob Dylan, Joni Mitchell o Nick Drake, los cuales uno puede reconocer rápidamente al escucharle. Con una voz dulcemente rota y una pretensión inexistente hacia el artificio, Howard brotó en folk en Devon, pequeño condado desconocido del suroeste de Inglaterra y recientemente distinguido por un más que notable debut llamado "Every Kingdom".

Cómo siempre, nos quedamos con la más triste representación de esas nada despreciables 14 canciones que conforman el disco, y con un vídeo igual de sencillo e intimista grabado por el propio Ben inperson mientras volvía de su acogedor pero desolado reino. God Save The Kingdom.

Who am I, darling to you?
Who am I?
Going to tell you stories of mine
Who am I?